Byl to dějový zvrat, dokonce i ti nejchytřejší fanoušci WWE nikdy neviděli přicházet.
Října. 22. 2018, Roman Reigns vstoupil do ringu v Providence, RI, netypicky oblečený v pouličním oblečení a přivítaný směsí jásotů a posměšků. Reakce se dala očekávat. V 6'3 ", 265 liber, silný, atletický a důvtipný napůl Samoan, napůl italský bruiser se stal jednou z nejvíce polarizujících WWE Superstars na soupisce. Vládne - šestinásobný šampión WWE, který se stal vedoucím předešlých čtyř WrestleManias - si během svého šestiletého působení vybudoval obrovskou základnu fanoušků. Ve vesmíru WWE však existovaly také frakce, které považovaly jeho tlak na hlavní událost za vynucený a využily jakoukoli příležitost, aby mu to věděly.
Když Reigns stál uprostřed prstenu, mikrofon v ruce a přes rameno přehozený pás WWE Universal Championship, dal si další pauzu, než promluvil. Nebyl tam, aby nasytil dav nebo prohloubil příběh, byl tam, aby odhalil, že muž za postavou - Leati „Joe“ Anoa'i, manžel a otec tří dětí - měl leukémii a bude muset ustoupit od WWE k léčbě.
"Byla to tak těžká chvíle," vzpomíná. "Pokud to bude mých posledních 10 minut v tom prstenu, bylo mi jedno, jaké zvuky vydávají.". Chtěl jsem cítit všechno.“
Nespisované a částečně skriptované bity WWE mohou být zapamatovatelné. (Turnaj Brawl for All v roce 1998, promo akce „Pipe bomby“ CM Punk z roku 2011 a návrat Edge do ringu v roce 2020 mi přijdou na mysl.) Ale vládní off-script monolog spojený na jiné úrovni. Nebyl to někdo, kdo by měl sekeru; byl to viditelně rachotící, zdravě vypadající 33letý sportovec - superstar WWE větší než život na vrcholu své hry - přiznal se, že byl podruhé za 11 let vtažen do boje s rakovinou.
Bylo to děsivé svědčit a připomínat, že rakovina je nevybíravá a něco, z čeho se nikdo nemůže dostat, dokonce ani Roman Reigns.
Předtím, než byl „velkým psem“, byl Joe Anoa'i atletickým klukem z Pensacoly na Floridě. Ačkoli jeho rodina měla hluboké kořeny v wrestlingových 90. a 90. letech, legendy WWE, jako Yokozuna, Umaga a Rikishi, jsou součástí stejné pokrevní linie (a ačkoli Dwayne „The Rock“ Johnson není technicky příbuzný, odkazují na navzájem jako bratranci) - nevyrostl privilegovaný.
"Existuje obrovská mylná představa, že jsem vyrostl se stříbrnou lžičkou," říká. "Nebylo to tak.". Bydlel jsem v malém jednopatrovém domě se škvárovým blokem se třemi ložnicemi a jednou koupelnou.“
Vstup do rodinného podniku nebyl ani jeho první volbou v kariéře. Jako vynikající obranný prostředek na Georgia Tech University, který získal ocenění prvního ročníku All-ACC v roce 2006, Anoa'i sledoval kariéru v NFL.
On podepsal s Minnesota Vikings jako undrafted volný agent, ale fyzický tým zvedl červené vlajky o jeho zdraví. Anoa'i byl poslán domů, diagnostikována chronická myeloidní leukémie (CML), pomalu postupující rakovina bílých krvinek v těle, která může bránit schopnosti člověka bojovat s infekcemi, kontrolovat krvácení a transportovat kyslík; byl propuštěn.
"Bylo mi 22 let a mrkev [hraní v NFL] je téměř v mé ruce a vyklouzla mi hned ven.". Navíc byla moje žena těhotná ... všechno se rozpadalo. Cítil jsem se, jako bych byl na ostrově, s nímž se nikdo nestýkal.“
Léčba leukémie se může pohybovat od perorální léčby přes chemoterapii až po ozařování až po transplantace kmenových buněk, a to na základě závažnosti. Anoa'i dostal méně invazivní orální chemoterapii, která poslala jeho rakovinu do remise. Poté, co se pokusil vrátit svou fotbalovou kariéru zpět na trať, včetně účinkování v Jacksonville Jaguars a sezóny v kanadské fotbalové lize, v roce 2008 nadobro zavěsil kopačky.
"Myslel jsem, že mám docela dobré dovednosti, ale prostě to nevyšlo," říká. "Ale také věřím, že se všechno děje z nějakého důvodu.".“
Být superhvězdou WWE je nonstop grind, protože show se nikdy nezastaví. Živá vystoupení se konají po celé zemi po celý rok tři až čtyři noci v týdnu. Žít z kufru a být pryč od rodiny a přátel většinu týdnů není plán, který by vyhovoval všem. Anoa'i však věděl o životě na silnici před podepsáním vývojové dohody WWE v roce 2010.
"Můj otec a strýc byli docela úspěšní [v zápase], ale žili v daném okamžiku a dobře se bavili," vysvětluje. "Přemýšlení o budoucnosti nebylo nutně prioritou.".
"V tomto oboru můžete přejít od toho, že jste nahoře, abyste neměli hrnec, do kterého by se dalo naštvat, takže musíte zůstat při vědomí, kdo jste, odkud pocházíte a kam se snažíte jít. Musíte vědět, co vás ukotví. Pro mě jsou to moje skromné začátky.“
Anoa'iho pracovní morálka byla něco jiného než průměrná, a tak se dva roky učil na lanovém zápase na floridském mistrovském zápase (později přejmenován na NXT v roce 2012).
Za ringu shodil více než 30 liber ze své fotbalové váhy o hmotnosti 300 liber a začal trénovat jako kulturista; místo toho, aby naložil obrovské množství váhy na tyč, snažil se vyvinout sílu a zlepšit spojení mysli a svalů. (Další informace o výcviku vládne na další stránce.)
V roce 2012 debutoval Reigns na WWE. Do roku 2014 byl pověřen převzít štafetu od Johna Cena jako tváře společnosti.
"Narodil jsem se do tohoto rodokmenu z nějakého důvodu - byl jsem kvůli tomu upravený," říká. "Takže mě nepřekvapuje, když vidím, jak generační Superstar jako já a moji bratranci [Usos, současný tag team] gravitují nahoru.“
Vzestupná trajektorie pokračovala, když Reigns mířil do zadní poloviny roku 2018: Jeho zboží bylo divoce populární, vyvolával silné reakce během představení a vypadal větší a silnější než kdy jindy - což způsobilo, že vykolejení vlaku Reigns bylo v poslední době ohromující říjen.
Čtyři měsíce poté, co odhalil svou diagnózu rakoviny, se Reigns vrátil z WWE: „Jsem v remisi, všichni!“Řekl extatickému davu. Když se uvolnil zpět do rozvrhu na plný úvazek, zvenčí vypadalo všechno normálně. Ale uvnitř se Joe Anoa'i změnil.
"Samozřejmě myslím na návrat leukémie," připouští. "Ale cítím se dobře a silně, tak proč si ten okamžik nevychutnat."?“
Po remisi natočil svůj první film Hobbs & Shaw ve filmu The Rock a začal spolupracovat se společností Leukemia & Lymphoma Society s cílem zvýšit povědomí a prostředky na výzkum rakoviny. V kruhu vypadal, jako by se bavil.
"V polovině kopání do zadku, někoho někoho nakopu nebo ho udeřím pěstí, protože ta ruka nemusí být vždy venku," říká. "Snažím se vzpomenout si, že to všechno lze odebrat mrknutím oka.". Než tedy dojde k mrknutí, chci si ten okamžik užít.“
S WrestleMania 36 5. dubna v Tampě na Floridě si užil jeden okamžik: kultivovat univerzální mistrovství WWE.
"To by zpevnilo můj návrat," říká. "Ale pokud odpovídám jako Joe."? Být dostatečně zdravý na to, aby soutěžil a přiměl lidi obstát - tento typ elektřiny nepotřebuje mistrovství ani hlavní událost. Jen mi dejte vchod a nechte mě bavit se.“
Bavit lidi je požehnáním, ale jakmile jsem se začal cítit lépe, chtěl jsem se spojit a skutečně pomoci. Viděl jsem, jak boj může vytvořit kamarádství - někteří lidé, kterým mám nejblíže, jsou proto, že jsme bojovali společně. A pak jsme bojovali a šplhali, abychom se dostali z té díry společně. Takže partnerství se společností Leukemia & Lymphoma Society (LLS) bylo perfektní. Získal tolik peněz na výzkum, ale nikdo o tom nevěděl. Bylo to skoro jako tajemství. A jaký lepší způsob, jak zvýšit povědomí a šířit poselství, než navázat partnerství s WWE, která má každý týden osm hodin obsahu?
Práce s LLS byla neuvěřitelná, zejména na její dětské iniciativě. Je důležité zachránit co nejvíce životů, ale pokud nezachraňujeme naši budoucnost, na co se zaměřujeme?
Pro více informací o LLS nebo o darování navštivte lls.org.
Možná rozděluje, ale prosadil se.
Přečtěte si článek
Zatím žádné komentáře